Teoría sociológica y realidad social

Resumen

Este trabajo pretende demostrar la complementariedad entre tres teorías sociológicas
relativamente recientes, cada una de las cuales explica una faceta distinta del mismo
objeto social: el origen, difusión y cambio de los valores sociales y culturales, con el
fin de demostrar que no existe una sola teoría sociológica que lo explique todo, sino
diversas teorías que contribuyen a explicaciones parciales de la realidad social. Para
ello, y partiendo de la necesaria relación entre teoría e investigación, se evalúan las
tres teorías por separado: la del ecosistema social de Hawley y Duncan, la de
centro-periferia de Galtung y la del cambio de valores en las sociedades industriales
de Inglehart, presentando evidencia teórica y empírica de sus relaciones de complementariedad,
tanto con datos españoles como internacionales. Se demuestra que
las teorías del ecosistema social y la de centro-periferia tienen un muy alto nivel de
generalización (territorial y temporal) y de abstracción, aunque ambas pueden
operacionalizar fácilmente sus principales conceptos mediante indicadores válidos y
fiables. La teoría del cambio de valores, sin embargo, tiene un alto nivel de generalización
territorial, pero está limitada temporalmente al período histórico posterior a la
Segunda Guerra Mundial, y tiene también un alto nivel de abstracción.
La teoría
centro-periferia y la del cambio de valores utilizan unidades de análisis individuales y
colectivas, pero la teoría del ecosistema social solo utiliza unidades
colectivas, por
definición. Las tres teorías conducen a la conclusión de que el valor de la «seguridad»
adquirirá una importancia creciente en las sociedades actuales.