Learning from academic obituaries (and other tributes): narrative-discursive practices about the life and death of colleagues
Keywords:
academic obituaries, obituary narratives, discursive practices, sociology of death, collective memory, distinctionAbstract
This article theoretically situates the study of academic obituaries within the sociology of death. It then analyses the In Memoriam notices published by the Revista Española de Investigaciones Sociológicas (REIS) from 1978 to 2024. Their characterisation yields a wide range of narrative forms and discursive practices used in the face of the death of colleagues. It also provides typological insights into these academic obituaries, intellectual networks and biographies, as well as their associated visibility and consecration processes. While this case study is centred on the REIS, it is further contextualised within the changing landscape of sociological journals over the period considered and incorporates other forms of tribute. The significant number of obituaries published contrasts with the scant attention given to the sociological analysis of this material in these types of journals.
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